週刊ファミ通誌上でも取り上げられていました、PSOの旗を持って「マッキンリー登頂」を目指し旅立った田中さん、佐藤さん両名が無事登頂を果たし、帰国されました。 本当におめでとうございます！ 少々掲載が遅くなってしまいましたが、今回は、ソニックチームと彼らの出会いから、壮行会を経て、登頂の様子、そして帰国後の食事会をまとめて、面白エピソード・特別編として、お送りいたします。

	・・・事の起こりは２００１年４月末、 ゲーム大賞受賞の興奮もそこそこに、Ｖｅｒ．２の制作も佳境に入ったその頃、ソニックチームに一通のメールが飛び込んできた。 ■マッキンリーへの道 　 初めまして。私、田中と申します。 いつもソニックチーム様の作品を楽しくプレイさせて頂いております。 特に今回のＰＳＯに至っては、私のゲーム人生で、最もプレイ時間を費やしたゲームとなってしまいました。 小賢しい感想など不要、５００時間という膨大な時間をいとも簡単に費やしてしまった、という事実が、すべてを代弁していると私は思っております。 これほどコストパフォーマンスに優れたゲームはない？（笑）。 また、第５回日本ゲーム大賞の受賞、おめでとうございます。 当然の結果だと私は思っております。 大げさですが、２１世紀に間に合った、と言うことに非常に意味があると考えております。２１世紀のゲームの在り方を示しているようで、数十年後にゲーム史を振り返ったとき、必ずＰＳＯの名前が挙がることでしょう。この様な素晴らしいゲームの開発に立ち会えた皆さんを、非常に羨ましく思ってしまいます。 ところで、話は急転しますが、ＰＳＯの成功、ゲーム大賞の受賞記念、そして何よりも、この様な面白いゲームを作って下さったことを感謝して、私と友人（計２人）は今度の６月、アラスカにある北米最高峰のマッキンリー（６１９４ｍ）へ挑みます。 そして、山頂にソニックチームとＰＳＯの旗を立ててこよう！という馬鹿な計画を立てています（笑）。（旗とか勝手に作っちゃって、問題ないでしょうか？。） ただ、マッキンリーはあの冒険家植村直巳さんを飲み込んだ世界で最も過酷な山。当日はマイナス４０度の気温と、風速５０ｍ／ｓの風、高山病、凍傷　などとの戦いになるでしょう。 でも心配はご無用です。私はこれまで、日本の冬山で数々の登攀を行っておりますし、日頃から過酷な訓練を行っておりますから。 そしてなによりも、ベリハ遺跡での厳しい経験が活きると思いますし（笑）。それでも、登頂確率は３０％ぐらいだと考えています。なにせ、あのマッキンリーですから・・・。 出発は６月初旬で、登山は一ヶ月ぐらいの予定です。Ｖｅｒ．２ができないのが残念ですけど（笑）。アラスカの大自然の写真をたくさん撮ってきますので、楽しみにしていてくださいね。また、何かご要望があれば、遠慮せずにおっしゃって下さい?。山頂の石持ってこいとか（笑）。 現在、遠征に関するＨＰも制作中です。 それでは、長々と申し訳ございませんでした。 これにて失礼させて頂きます。 ２００１年　ＰＳＯ　マッキンリー遠征隊　（田中　雄一郎） （合衆国登録名：２００１　ＰＳＯ　Ｄｅｎａｌｉ　Ｅｘｐｅｄｉｔｉｏｎ）

｢何かの冗談だろうか?｣ 初めにこのメールを見た、ソニックチームの誰もがそう思った。 しかし、あまりにも壮大なこの申し出が本当なら、ソニックチームとしても黙っている訳にはいかない。是非、応援させてほしい、との返信を田中さん宛に返信したところ、快くＯＫをいただくことができた。 早速、宣伝部の協力の下、ソニックチームにより、登頂中に目印に使用する三角形の旗と山頂に立てる大きい旗の2種類の旗の制作が行われた。週刊ファミ通さんにもこんな計画をしているユーザーの方がいるので、取材をしていただきたい旨を伝えたところ、こちらも快く誌面を割いていただけることとなった。

	そして、二人が出発する前日となった６月３日。 セガ本社において壮行会が開かれた。これがその時に撮られた写真である。 旗にはお二人の希望によりＰＳＯチーム全員の寄せ書きがしてある。 これが山頂にたてていただくための旗 これは道中の道標に使うための旗 そして明けた６月４日。 お二人はマッキンリーへと旅立ったのであった。

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